В настоящий момент разработка новых двигателей для космических ракет ведется практически ежедневно. Ведь большинство существующих моделей устаревает и просто не справляется с требованиями, которые предъявляются к космическим аппаратам для перевозок грузов и космонавтов на околоземную орбиту. И один из таких двигателей для ракеты Ariane 6 недавно был успешно испытан в Германии.
Испытания нового двигателя были проведены учеными Немецкого аэрокосмического центра в окрестностях города Лампольдсхаузен, а сам аппарат получил название Vulcain 2.1. Тест длился 10 минут 50 секунд на испытательном объекте Р5. Эта версия двигателя является модификацией двигателя Vulcain 2 для ракеты Ariane 5. Она адаптирована для новой ракеты-носителя в целях упрощения производства и снижения затрат. Как утверждают разработчики,
«Новый двигатель объединяет в себе газогенератор, созданный с применением 3D-печати, упрощенное дивергентное сопло и кислородный нагреватель для повышения давления в баке. Модификации помогают достигнуть целевых показателей затрат для пусковой установки Ariane 6, сохраняя при этом эффективность и надежность Ariane 5».
Ariane 6 — это новейшая европейская ракета-носитель, являющаяся прямым конкурентом отечественного комплекса «Протон-М». Ariane 6 предназначена для выведения полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Первые запуски новой ракеты планируется произвести в 2020 году с космодрома Куру во Французской Гвиане. Стоимость создания ракеты и нового стартового комплекса оценивается в 4 миллиарда евро.