В проведенном исследовании ученые пришли к выводу, что мини-Нептуны, пригодны для жизни.
Переход от газовой планеты до планеты со скалистой поверхностью увеличит шансы для поддержания жизни, говорят авторы исследования. Учитывая то огромное количество небесных тел, которые существуют во Вселенной, с довольно большой долей вероятности можно утверждать, что где-то есть разумная жизнь, или хотя бы условия для ее существования.
В галактике Млечный путь большая часть звезд представляют собой звезды небольшой массы — карлики спектрального класса М.Они меньше и тусклее Солнца, а обитаемые зоны вокруг них располагаются на достаточно небольших расстояниях. Ученые объясняют трансформацию «мини-Нептунов» в обитаемые планеты с помощью различных процессов. Эти процессы вряд ли могут быть найдены на Земле, однако оказать влияние жизнедеятельность карликовых планет они вполне могут. Планеты, лежащие на орбитах вокруг таких звезд, несложно обнаруживать и изучать на предмет потенциальной пригодности для жизни. Сотрудники Гарвард-Смитсоновского центра обнаружили, что состав многих мелких скалистых экзопланет крайне похож на земной.