Об этом сообщает New Scientist со ссылкой на проект бюджета агентства на 2016 год. В агентстве собираются оправить исследовательский зонд к орбите Юпитера, а затем и Европы.
После того, как в середине 1990-х годов космический аппарат Galileo показал, что под ледяной коркой Европы может скрываться жидкий соленый океан, стало ясно, что спутник может быть одним из самых перспективных кандидатов для обнаружения жизни.
Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства заявляет о старте проекта по отправке новой миссию к одному из наиболее интересных объектов Солнечной системы — спутнику Юпитера Европе. Ранее НАСА уже получило 100 миллионов долларов, а в следующем году получит еще 30 миллионов. За всё это время будет выделено 225 миллионов долларов. В принципе это отнюдь не редкое явление и простые органические соединения часто регистрируются в Космосе, однако их наличие в разломах Европы является как минимум признаком того что простейшая жизнь имела шанс возникнуть в океане спутника.
Недавно, 25 января, российские гляциологи в Антарктиде во второй раз прорубили самую глубокую скважину (глубиной 3769,15 метра) к подледному озеру Восток.
Исследователи считают, что большая часть горячего, возбужденного газа, или плазмы, который они обнаружили вокруг Европы, попадает на спутник с его соседки Ио.